1941年末,日军对香港发起了进攻。蒋介石为了配合英军守卫香港,命令第4战区策应香港方面的作战,并抽调第9战区的部队南下增援。为牵制湖南的中国军队进一步南下支援,日军大本营命令阿南惟几的第11军再次对湘北发动进攻,第三次长沙会战爆发。

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